我國包裝工業還處于整個包裝產業鏈的下游，低水平包裝工藝較多，未來包裝工業的持續發展還需從根本上調整產業結構，未來包裝工業的發展不僅僅限于對包裝材料本身的研發及應用，還要在精深加工上下工夫。
隨著中國商品經濟的繁榮與發展，人民生活質量的提高以及消費水平的提高，生活節奏的加快，消費者對微波食品、休閑食品、冷凍食品等速食品的需求量越來越大。未來包裝的發展將是致力于向消費者提供更方便的包裝;包裝工業使用較輕的材料來減少裝運成本，供應商、制造商朝著最少的用料供應發展；縮短生產時間；采用特殊設計；提供多種包裝作用。業內人士指出，這種趨勢將加速速凍食品、方便食品包裝的需求；與此同時，政府提出了農業產業化發展計劃，重點發展農副產品深加工，而農副產品深加工項目需要配套大量
包裝機械和包裝材料；國家發展和改革委員會將食品加工和包裝機械列為食品工業發展的重點優先發展領域，這些都將給包裝機械行業的發展帶來廣闊的前景，今后較長一段時間，食品與包裝機械的年增長率可望超過12%。
城鎮化建設為包裝工業提供新的機遇,乳品及飲料行業近年已成為中國最具成長性的行業之一，隨著人們對健康的日益重視，乳飲品產品品種及其配套包裝的產品品種層出不窮。同時，無菌灌裝技術、啤酒、牛奶的pet塑瓶包裝等技術正在被越來越多的廠家所看好和采用。
除了頗具魅力的國內市場，中國產品出口市場同樣看好。進入WTO后，中國主要出口產品的出口額每年可望增加80億美元至100億美元左右。產品出口量的增加，必將帶動相應產品包裝的增長。
伴隨著中國國民經濟的快速、健康發展，中國包裝工業已成為一個極具發展潛力的產業，必將有著廣闊的市場空間。全國城市化率將從目前的39.1%提高到2020年的60%。全國城鎮居民將平均增長1%，從目前的5.02億人增加到2020年的9億人左右；全國的城市群將從目前主要的三個增加到十幾個，分布也將趨于合理。2001年諾貝爾經濟獎獲得人之一的斯蒂格利茨（j.stiglitse）把中國的城鎮化與美國的高科技并列為21世紀人類發展進程的兩大關鍵因素，并認為新世紀對于中國居首位的挑戰和機遇是城鎮化。全面建設小康社會的宏偉目標―――經濟更加發展、民主更加健全、科教更加進步、文化更加繁榮、社會更加和諧、人民生活更加殷實，和以人為本、人與經濟社會協調發展的21世紀都為包裝工業的發展提出了更高的要求，也帶來了新的發展機遇。
我國包裝機械行業在引進國際高端設備時，沒能進行很好的消化、吸收、創造，沒能在市場跟蹤分析中，加強自主創新能力，把握市場的先機，因此，一直跟在國外企業的后面，沒有競爭優勢，沒有市場主動權。
目前，包裝工業還處于高速發展階段，但是有專家預計，從2011年到2015年，包裝工業總產值可達到6000億元，平均每年以6%的速度增長。到2015年，紙包裝制品比目前包裝工業還處于高速發展階段，未來我國包裝工業長期存在的產能過剩、過度依賴能源資源消耗、自主創新能力弱、企業競爭能力不強、產業規模與經濟效益不相稱等結構性和素質性缺陷將凸顯出來。延伸包裝工業產業鏈，做深做大包裝工業，優化產業結構，增強自主創新能力，將是未來包裝工業的發展趨勢。
