食品包裝從始至今，歷來都是包裝的主體。食物易腐敗變質而喪失其營養和商品價值，食品必須經適當包裝才能便于貯存和商品流通。隨著科技技術水平和人們消費水平的日益提高，對食品包裝的要求也越來越高，食品包裝的迅猛發展和千姿百態，既豐富了人們的生活，也逐漸改變著人們的生活方式。
食品機械行業是朝陽產業，它蘊藏著巨大的發展潛力。我國被譽為未來食品加工的大型“工廠”。據有關數據顯示，中國現在每年水果罐頭產量為120萬噸，約60萬噸出口到國外，約占全球市場的1/6。除了硬性的社會需求外，我國政府采取相應的鼓勵措施，將大力推動食品機械企業的轉型，向工業化、信息化、市場化的方向邁進，幫助企業沖破資金與技術的困難。
中國食品包裝機械行業是在市場經濟中誕生，基本上是企業自由組合起來的。一方面是上個世紀80年代初我國剛步入市場經濟時，一批中小企業離開了國家計劃便無所適從，企業碰到了極大的難題，一些原來制造機床、農機的企業就轉到包裝機械、食物機械的開發制造上；另外，因為市場有需求，一些私營企業也看好這一行業，在包裝和食物機械方面尋找出路，同時由于國民經濟和食品工業的發展，人民生活水平的提高，對外貿易的增長，食品包裝機械的重要作用逐漸被人們認識，在這種情況下，1981年機械產業部組建了中國包裝技術協會包裝機械委員會，1984年景立了中國食物產業協會食物機械專業協會，1989年9月上述兩個二級協會合并組建了中國食物和包裝機械產業協會(國家一級協會，具有社團法人)。以此為出發點才真準確立了食品和包裝機械行業，成為機械產業部直管的十二個行業之一。
相對于中國的機械行業，食品與包裝機械行業晚了32年，所以又是一個幼稚的行業，固然發展快，但也存在著嚴峻的不足，主要表現在以下三個方面。
因為各企業出身不同(國有、集體、私營)，資金、裝備、技術氣力相差懸殊，出發點亦有高低不同。總體趨勢是高出發點的較少，大多數企業是在低水平設備上徘徊。好比為簡樸的自動封口機，一個地區就有近百家企業在出產，規模都不大，近二十年沒有多大變化，只是因為實行了專業化出產而使出產本錢大大降低了。固然需求較大，但因為統一地區大量重復出產，造成低價激烈競爭，一臺機器一千多元就可以成交，利潤空間已經很小了。還有一些產品十幾年面孔未改變(如小型液體灌裝機)，出產企業多，低價競爭造成偷工減料，降低鋼號，以致耐磨損、耐侵蝕機能大大降低。有的企業只是在別人后面跟進，看什么設備好做，別人在什么設備上賺錢就仿造什么設備，從不顧及知識產權，互相抄襲，以致引起市場混亂。有一位企業家說：“過去我搞新產品，每一種不出半年就有人隨著做，逼得我趕緊再立異。現在，我的新產品科技含量高了，別人跟不上了，我也輕松了。”
目前市場上最流行的食品包裝機械就是
真空包裝機了，在人們對物質要求越來越高的時代，將會更加得青睞。
